Глобальное потепление может вызвать мощные цунами, которые зарождаются у берегов Антарктиды. Об этом свидетельствуют данные анализа морских отложений.
Ученые обнаружили, что в прошлом, примерно три и 15 миллионов лет назад, когда на Земле также было тепло, в Антарктике происходили подводные оползни. Они и вызывали гигантские волны. Исследователи пробурили сотни метров морского дна, чтобы изучить древние геологические слои.
Специалисты полагают, что при дальнейшем нагревании океанов подобные катастрофы могут повториться. Огромные волны будут двигаться от Антарктиды к побережьям Южной Америки, Новой Зеландии и стран Юго-Восточной Азии.
По словам преподавателя гидрографии Университета Плимотта Дженни Гейлс, подводные оползни представляют серьезную опасность и могут привести к масштабным жертвам. Она подчеркнула, что необходимо срочно изучить, как изменение климата влияет на стабильность ледников Антарктики и вероятность возникновения таких волн.
Первые свидетельства древних оползней у антарктических берегов были найдены в 2017 году. Под ними залегают рыхлые осадочные породы с остатками древнего планктона. Основной причиной подводных оползней в прошлом исследователи считают таяние ледников. Когда ледяной покров сокращается, это уменьшает давление на земную кору, и она начинала подниматься. Этот процесс вызывал землетрясения, которые и провоцировали смещение огромных масс грунта на краю континентального шельфа, что, в конечном счете, и порождало разрушительные цунами.