Древние жители перемещали многотонные статуи истуканов на острове Пасхи в вертикальном положении, используя метод раскачивания. К такому выводу пришли антропологи в ходе исследования многовековой загадки с перемещением статуй.
Ученые Карл Липо из Бингемтонского университета и Терри Хант из Университета Аризоны провели масштабное исследование, изучив порядка тысячи каменных изваяний. Они разработали трехмерную модель, учитывающую характерные особенности конструкции статуй — широкие основания и выраженный наклон вперед.
Профессор Липо пояснил, что при таких параметрах наиболее эффективным способом перемещения является зигзагообразное движение в вертикальной позиции. По его словам, этот метод требует значительно меньше усилий и времени по сравнению с ранее предполагавшимися способами. Для проверки гипотезы исследователи создали четырехтонную копию моаи. Эксперимент показал, что всего восемнадцать человек смогли передвинуть статую на сто метров за сорок минут.
Обнаруженные на острове дороги шириной примерно 4,5 метров с траншееобразным профилем идеально соответствуют предложенному методу перемещения. Как отметил Липо, каждый маневр раскачивания статуи естественным образом формировало такое дорожное полотно. Что касается истории цивилизации острова Пасхи, последние генетические исследования опровергают теорию экологической катастрофы. Анализ останков местных жителей показал стабильный рост популяции с XIII века до контакта с европейцами.
Профессор экологии Колумбийского университета Дилан Дейвис установил, что система каменистых садов рапануйцев занимала менее одного квадратного километра, что было достаточно для обеспечения населения численностью около двух тысяч человек. По его мнению, древняя цивилизация демонстрирует пример эффективного управления ограниченными ресурсами. Причины исчезновения уникальной культуры острова Пасхи остаются предметом дальнейших научных изысканий.